Un terremoto de 7,8 grados de intensidad en la escala de Richter asoló en la madrugada del domingo la zona costera del norte de Ecuador, dejando hasta el momento más de 270 víctimas mortales y más de 1.500 heridos, además de numerosos desperfectos en las infraestructuras de la región turística afectada por el seísmo.
Los equipos de rescate continúan buscando desaparecidos entre los escombros de los edificios derruidos en la ciudad de Pedernales, en cuyos alrededores se situó el epicentro del terremoto que duró más de un minuto y fue sucedido por más de un centenar de réplicas.
El presidente de Ecuador, Rafael Correa, suspendió su visita al Vaticano para regresar a su país, que ha decretado el estado de excepción y movilizado a más de 10.000 militares y 4.600 policías. La prioridad en estos momentos es rescatar a los supervivientes, ayudar a los damnificados y restablecer los servicios.
Las autoridades ecuatorianas han agradecido la ayuda que ya han ofrecido numerosos países, entre ellos España. Venezuela y Colombia ya han enviado equipos de rescate y ayuda para hacer frente al peor terremoto que ha sufrido América Latina en la última década, después del que en 2007 afectó a Perú (600 muertos), el de Chile en 2010 (150 fallecidos) y el de Haití de ese mismo año (300.000 muertos).
Hasta el momento no hay españoles entre los fallecidos
El ministro en funciones de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, confirmó ayer que hasta el momento no consta ningún ciudadano español entre los fallecidos en el terremoto, aunque pidió cautela dado que numerosos ecuatorianos tienen la doble nacionalidad española. Los más de 400.000 ecuatorianos vivieron ayer una jornada de angustia intentando contactar con sus familiares en el país sudamericano. La Embajada de Ecuador en Madrid ha puesto a su disposición un teléfono de información.
(Texto de elaboración propia realizado a partir del resumen de noticias de los servicios de prensa de Moncloa)